"La Agencia Internacional de la Energía ha advertido que existirá un petróleo caro hasta al menos el año 2013, sin especificar qué ocurriría a partir de esa fecha, y cómo de caro será el crudo. Pero la actual crisis energética - escribe Juan Jesús Bermúdez - es sustancialmente distinta a las  anteriores. Existen límites geológicos y de ritmos de extracción; progresiva escasez de petróleo de calidad; instauración de prácticas de protección de reservas que se conocen valiosísimas en el futuro; y, por otro lado, una oferta insaciable, que nadie quiere frenar voluntariamente...".

La humanidad vive un momento histórico de transformaciones graves y cada vez más aceleradas. El cambio climático avanza; la biodiversidad disminuye a un ritmo escalofriante; los recursos se agotan, el acceso al agua cada vez se complica más; y además, esta crisis ambiental se da en unas circunstancias de desigualdad social cada más polarizada. La crisis medioambiental ha llegado a amenazar la supervivencia de nuestra especie, como consecuencia de la necesidad de expansión continua que caracteriza al sistema económico capitalista. Una necesidad en flagrante contradicción con el carácter finito y limitado de los recursos con los que cuenta el planeta.

Con ocasión de la celebración en Madrid del Congreso Petrolero Mundial, un macroevento que reunirá a las principales empresas petroleras mundiales y a los grandes países extractores y consumidores de crudo, se pone en marcha el Encuentro Social Alternativo al Petróleo (ESAP), que llevará a cabo distintas actividades de reflexión crítica. Es el momento, pues - dice Ramón Fernández Durán - de lanzar una serie de reflexiones sobre este asunto.

"Ante la crisis alimentaria creciente y los desastres provocados por el cambio climático, las grandes corporaciones de los transgénicos y los agronegocios vuelven a la carga con nuevos bríos, como si no estuvieran - dice Silvia Ribeiro, investigadora del Grupo ETC -   entre sus principales causantes. Su propuesta más reciente es enfrentar el cambio climático y el hambre con cultivos "resistentes al clima .Hace una década, las mismas empresas prometían que la agricultura industrial de exportación, reforzada por el uso de semillas transgénicas, iba a acabar con el hambre en el mundo. Sucedió exactamente lo contrario: aumentó. Luego se montaron en la ola de los agrocombustibles".

Un equipo internacional de científicos ha vuelto a investigar la rapidez con que la atmósfera terrestre está absorbiendo dióxido de carbono (CO2) —el mayor gas invernadero en términos de volumen— y las noticias no son buenas: la pujante economía mundial está bombeando gas a una tasa sin precedentes. La producción actual de (CO2) está sobrepasando todas las estimaciones usadas por los peritos para predecir las tendencias climáticas.

Por todo el mundo siguen aumentando los precios de los alimentos y en los países más vulnerables resultan en situaciones intolerables como hambrunas, a menudo combinadas con sequías o inundaciones, efectos perversos del cambio climático. Ante la gravedad de la crisis -escribe Silvia Ribeiro, investigadora del Grupo ETC- caen máscaras y se vacían discursos, como la receta de los agrocombustibles y los supuestos beneficios del libre comercio y la agricultura de exportación.

En los últimos meses, a la gran cantidad de voces de la sociedad civil que alertan sobre los impactos sociales, económicos y ambientales de la nueva ola de agrocombustibles, se han unido los informes críticos de instituciones internacionales que han sido cruciales para el desarrollo del neoliberalismo, como el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Una de las explicaciones de la súbita “toma de conciencia” de ese tipo de instituciones es - escribe Silvia Ribeiro - que, cobijados en esas críticas, promueven como una de las soluciones nuevas tecnologías de alto riesgo para el ambiente y la sociedad, pero con grandes ganancias para quienes las controlan.

El presidente brasileño Luiz Inacio Lula Da Silva licitó al sector privado la totalidad de su territorio amazónico. Las empresas multinacionales podrán explotar la mayor fuente de biodiversidad del planeta gracias a una reciente promulgación del Congreso de Brasil. El país que lidera Luiz Inacio Lula da Silva relega la soberanía política de la región dentro de un marco legal. APM entrevistó a la especialista en geopolítica y biodiversidad Elsa Bruzzone para romper el cerco de silencio sobre este tema.

Emma Gascó Falque entrevistó, para la revista Diagonal, al director de la organización Food First, Eric Holt, que desgrana las causas y los intereses que hay detrás del alarmante incremento de los precios de los alimentos. "Las causas principales de este incremento - afirma Holt - son los agrocombustibles y la especulación. Por un lado, los agrocombustibles tienden a concentrar el poder de mercado en pocas manos (compañías graneras, empresas de transgénicos y petroleras). Además, se crea una competencia entre los cultivos para combustible y los cultivos para alimentación, en áreas sembradas y en recursos.

El acceso, por parte del pequeño campesinado, a la tierra, el agua,  las semillas ... no es hoy un derecho garantizado. La liberalización agrícola y comercial somete a la pobreza a una inmensa parte de la población que vive de la agricultura, y que tendría que ser la encargada de asegurar la alimentación de la población a nivel local y regional. La globalización neoliberal, en su trayectoria para privatizar todos los ámbitos de la vida, ha hecho lo mismo con la agricultura y los recursos naturales. ante esta perspectiva, reivindicar el derecho de los pueblos a la soberanía alimentaria se ha convertido en una necesidad imperante.

La apuesta parece que va avanzando. Gordon Brown y Sarkozy, se anuncia estos días en la prensa, resucitan la energía nuclear. Angela Merkel se declara partidaria de una energía nuclear segura y el lobby atómico alemán usa ahora un nuevo argumento -“los otros dos grandes países europeos cooperan y nosotros estamos fuera”. En España, Felipe González, Carlos Solchaga, Joan Clos, Pedro Solbes, José Montilla e Inmaculada Rodríguez Piñeiro, la secretaria de Economía del PSOE, son algunos de los dirigentes partidarios de reabrir el debate nuclear. En este momento, cuando el impulso de la energía nuclear vuelve a convertirse en una realidad, "El Viejo Topo" edita un libro imprescindible para conocer la gravedad de esta amenaza. "Un buen antídoto - dice Salvador López Arnal - para enfrentarse al temido y esperado tsunami nuclear".

El cambio climático es la consecuencia de un sistema económico y es precisamente este sistema -el propio causante- el encargado de resolver el problema. Algo así  - dice Miguel Ángel Llana - como esperar que el zorro sea el que guarde las gallinas. Pero, si además se añade la satisfacción general por la solución -cuando no se está dando ninguna- el desastre parece inevitable. Para la mayoría de la población del mundo la situación empeora cada día como consecuencia del "desarrollo" protagonizado por los países desarrollados.

El uso de biocombustibles eleva mucho más que la gasolina el recalentamiento de la Tierra, pues su producción encarece los alimentos y, por lo tanto, alienta la deforestación y la pérdida de praderas naturales que atesoran carbono. Al contrario de lo que  vienen afirmando los grupos de presión relacionados con las multinacionales que producen estos biocombustibles, el uso de etanol equivale a emisiones de gases de efecto invernadero 93% más altas que las de la gasolina.

En los países del Sur, las mujeres son las principales productoras de alimentos. Ellas son las encargadas de trabajar la tierra, mantener las semillas, recolectar los frutos, conseguir agua, cuidar del ganado... Un 80% de la producción de alimentos en estos países recae en las mujeres. Paradójicamente - escribe  Esther Vivas - éstas son, junto a los niños y niñas, las más afectadas por el hambre. Las políticas neoliberales que asolan el campo golpean en primera persona a las mujeres.

El precio de los alimentos es una de las grandes amenaza que se cierne sobre la especie humana. En el último año, los alimentos considerados materia prima (maíz, trigo y soya) han aumentado sustancialmente. En 2007, el precio del trigo subió un 92%. El maíz un 44% y la soya un 33%. Las proyecciones para este año no son halagüeñas. Durante el mes de enero, por ejemplo, la tendencia al alza del trigo, maíz y soya se mantuvo. El panorama en torno a la alimentación de los seres humanos se torna sombrío.

En nuestro planeta se está gestando una sigilosa guerra por el agua. La escasez y mala calidad del agua ponen en peligro la salud, el bienestar social y económico, la seguridad alimenticia y la diversidad biológica. Si el agua es escasa, la producción de alimentos también lo es y, de tal forma, ello no solo afecta a las actuales generaciones sino que amenaza a la supervivencia de las futuras.